Cette expérience sert à illustrer de façon concrète la notion d’objet virtuel dans les systèmes optiques. On produit à l’aide d’une lentille convergente une image réelle d’une bougie allumée. On place ensuite un miroir plan, tourné de 45° par rapport à l’axe optique de la lentille, entre la lentille et l’image réelle de la bougie. Cette image sert alors d’objet virtuel pour le miroir plan, puisque cette image devrait se former derrière le miroir. Le miroir plan en donne alors une image réelle devant lui.